ดาวแคระขาว 2 ดวงซึ่งเป็นกลุ่มซากดาวหนาแน่น ตั้งหมุนวนรวมกันและระเบิดในเวลาประมาณ 700 ล้านปี ด้วยมวลรวมประมาณ 1.76 เท่าของดวงอาทิตย์ นี่เป็นคู่แรกที่รู้ว่ามีขนาดใหญ่พอที่จะทำให้เกิดการระเบิดอันทรงพลังที่เรียกว่าซุปเปอร์โนวาประเภท 1a นักวิจัยรายงาน ในวัน ที่9 กุมภาพันธ์ธรรมชาติ
ทั้งคู่ตั้งอยู่ภายในเนบิวลา Henize 2-428 ซึ่งอยู่ห่างออกไป 4,600 ปีแสงในกลุ่มดาว Aquila เมื่อพวกเขาชนกัน พวกเขาจะรวมกันเป็นดาวดวงเดียวที่จะมีมวลมากเกินไปที่จะรองรับน้ำหนักของมันเอง ทำให้เกิดการยุบตัวที่จะทำลายดาวฤกษ์
ดาวดวงแรกเกิดช้ากว่าที่คิด
พลังค์ชี้จุดจบของยุคมืดของจักรวาลดาวดวงแรกในจักรวาลมาถึงที่เกิดเหตุช้ากว่าที่เคยคิดไว้เล็กน้อย
ผลลัพธ์ใหม่จากพลังค์ ดาวเทียมที่ทำแผนที่แสงจากเอกภพยุคแรก ระบุจุดเริ่มต้นของการรีออไนเซชัน ยุคที่แสงดาวมีพลังมากพอที่จะดึงอิเล็กตรอนออกจากอะตอมไฮโดรเจนทั่วทั้งจักรวาล นักวิจัย รายงานออนไลน์เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ที่ arXiv.org ว่า ดวงดาวได้กระตุ้นการเปลี่ยนแปลงของจักรวาลเมื่อประมาณ 13.25 พันล้านปีก่อน หรือเพียง 550 ล้านปีหลังจากบิ๊กแบง
ผลลัพธ์ก่อนหน้านี้จากดาวเทียม WMAP ชี้ให้เห็นว่าการสร้างไอออนใหม่เริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 100 ล้านปีก่อน แต่กาแลคซีในยุคนั้นดูเหมือนจะไม่มีดาวเพียงพอที่จะทำให้เกิดไอออนไฮโดรเจน การเริ่มต้นล่าช้าซึ่งบอกเป็นนัยโดยพลังค์หมายความว่ากาแล็กซีมีเวลาอีกเล็กน้อยในการสร้างดาวที่พวกเขาต้องการเพื่อกระตุ้นการสร้างไอออนใหม่
ตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2013 พลังค์ทำแผนที่พื้นหลังไมโครเวฟในจักรวาลหรือ CMB ซึ่งเป็นแสงแรกที่ปล่อยสู่จักรวาล 380,000 ปีหลังจากบิ๊กแบง แสงเดินทางอย่างอิสระจนกระทั่งดวงดาวท่วมจักรวาลด้วยแสงอัลตราไวโอเลตและอะตอมไฮโดรเจนที่แตกตัวเป็นไอออน อิเล็กตรอนที่ถูกปลดปล่อยใหม่ทิ้งร่องรอยไว้ที่การจัดตำแหน่งหรือโพลาไรเซชันของ CMB ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ภารกิจวิเคราะห์เพื่อหาว่าเมื่อใดที่ดาวดวงแรกเริ่มส่องแสง
การแยกแยะจำนวนมหานวดาราที่เกิดจากทริกเกอร์หนึ่งหรืออีกอันนั้นเป็นเรื่องยากเพราะซูเปอร์โนวาประเภท 1a นั้นหายาก โดยเฉลี่ยแล้ว มีเพียง 1 ดวงที่ออกไปในกาแลคซี่ทุกๆ 100 ปี Olling กล่าว “คุณต้องดูกาแล็กซีจำนวนมากเป็นเวลานานจึงจะพบเพียงไม่กี่กาแล็กซี”
Olling กำลังทำอย่างนั้น เขาและเพื่อนร่วมงานกำลังใช้กล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเพื่อสแกนกาแลคซีหลายหมื่นแห่งเพื่อหามหานวดาราประเภท 1a ในขณะที่ทำการสังเกตการณ์จากพื้นดินพร้อมๆ กัน พวกเขายังไม่พบสิ่งใดเลย เขากล่าว แต่เขาหวังว่าจะสร้างตัวอย่างขนาดใหญ่เพียงพอเพื่อให้นักวิจัยสามารถเริ่มเข้าใจได้ดีขึ้นว่าอะไรเป็นสาเหตุของการระเบิดอันทรงพลังเหล่านี้
Lowe และ Byerly พบตะกอนด้านล่างและเหนือแต่ละชั้นซึ่งบ่งบอกว่าสถานที่นั้นอยู่ใต้น้ำลึก
อย่างไรก็ตาม ชั้นกระแทกแสดงให้เห็นการกัดเซาะของน้ำที่ตื้นกว่า ซึ่งบ่งชี้ว่าระดับน้ำทะเลลดลงมากถึง 100 เมตรหลังจากการชนของดาวเคราะห์น้อยก่อนที่จะกลับสู่ปกติในที่สุด การเคลือบซิลิกาบนชั้นกระแทกแสดงว่าผิวน้ำทะเลเดือด เหลือซิลิกาที่ละลายไว้ พื้นผิวมหาสมุทรได้กลายเป็นบ่อน้ำพุร้อนทั่วโลกภายใต้ท้องฟ้าที่แผดเผา โลว์กล่าว จากผลกระทบของการชน Lowe และ Byerly ประมาณการว่าดาวเคราะห์น้อยที่รับผิดชอบอยู่ประมาณ 50-100 กิโลเมตร
การค้นพบนี้น่าตื่นเต้นแต่เป็นการเก็งกำไร นักธรณีวิทยา James Day แห่งสถาบันสมุทรศาสตร์ Scripps ในเมืองลาจอลลา รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว เนื่องจากหลุมอุกกาบาตจากผลกระทบไม่ได้อยู่รอบๆ อีกต่อไป จึงยากที่จะระบุได้อย่างแม่นยำว่ามีขนาดใหญ่เพียงใด และอาจทำลายได้มากเพียงใด ดาวเคราะห์น้อยอยู่ เขาพูด
การทำความเข้าใจผลกระทบจากการทำลายล้างของผลกระทบขนาดยักษ์นั้นมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมที่ชีวิตในวัยเด็กอยู่รอดและวิวัฒนาการได้ Lowe กล่าว สิ่งมีชีวิตจำนวนมากที่ทำการสังเคราะห์ด้วยแสงอาจจะอาศัยอยู่ใกล้พื้นผิวมหาสมุทรและไม่สามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิที่สูงกว่า 73 องศาเซลเซียส มีเพียงสิ่งมีชีวิตใต้ดิน ลึกลงไปในมหาสมุทรหรือสามารถรับมือกับอุณหภูมิที่สูงเท่านั้นที่จะอยู่รอดในโลกที่เดือดดาล โลว์ กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Kevin Zahnle จากศูนย์วิจัย NASA Ames Research Center ใน Moffett Field รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าการตายจำนวนมากเหล่านี้อาจผลักดันให้เกิดวิวัฒนาการในช่วงต้น คาดว่าบรรพบุรุษร่วมกันของสิ่งมีชีวิตสมัยใหม่ทั้งหมดจะเติบโตได้ดีในอุณหภูมิที่ร้อนจัด นั่นอาจเป็นเพราะทุกสิ่งที่ต้องการสภาพอากาศเย็นถูกฆ่าตายหลังจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่ร้อนแรง Zahnle กล่าว “คุณสามารถนึกภาพดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ได้ในขณะที่คนตัดต้นไม้บ้าๆ โผล่ๆ มา และตัดกิ่งก้านออกจากต้นไม้แห่งชีวิต”
นักดาราศาสตร์ เควิน ลูห์ มา น นักดาราศาสตร์แห่งรัฐเพนน์สเตต ไม่เคยใช้แพลนเนโมอย่างแพร่หลายในแวดวงดาราศาสตร์ มาก่อน เขาแนะนำให้ติดกับดาวแคระน้ำตาล ในขณะที่คนอื่นๆ เช่น Michael Liu ที่มหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลู ชอบคำว่าดาวเคราะห์ลอยตัวฟรี
ความคิดใหม่เกี่ยวกับเครื่องมือเก่า
